Patrick Rambaud – Le chat botté

Incroyable ! Ce n’est pas possible :

En commençant la rédaction de ce nouveau billet je me suis aperçu que depuis la création de ce site littéraire je n’ai jamais parlé de Patrick Rambaud. Aurais-lu des livres de cet auteur que je considère comme l’un des meilleurs romanciers français.

Alors est-ce qu’avec son Chat botté il va encore nous conter avec passion l’histoire de France ?

Résumé du livre

Ce roman raconte l’ascension d’un homme. Général en disgrâce, à vingt-cinq ans, il monte de Marseille à Paris au printemps de 1795. Il n’est rien et il veut tout. Comment va-t-il se débrouiller, dans ce pays livré au chaos après la chute de Robespierre ? C’est le temps de Barras, de Madame Tallien, des muscadins qui font la loi dans les rues avec leurs gourdins plombés. Les ouvriers de faubourgs meurent de faim et se soulèvent, mais les Parisiens dansent, il y a des bals aux carrefours, dans les salons, dans les églises et même dans les cimetières. Les femmes portent des toges transparentes, les salles de jeux et les restaurants (qu’on vient d’inventer) se multiplient autour du Palais-Royal. Les plus habiles s’enrichissent.
A force d’intrigues, notre général va réussir. En une saison il écrase une émeute royaliste au canon sur les marches de l’église Saint-Roch, épouse la vicomtesse de Beauharnais et se retrouve à la tête de l’armée d’Italie. Sur la route de Nice où il part rejoindre ses troupes pour les lancer en Lombardie dans une guerre de pillage, il francise son nom italien. Désormais il va s’appeler Bonaparte….
Ce titre n’est pas tiré au hasard d’un conte de Perrault, mais des Mémoires de la duchesse d’Abrantès. Celle-ci, Laure Permon, était la fille d’une amie d’enfance de Laetitia Bonaparte. Petite fille, quand elle a vu pour la première fois le jeune Napoléon en uniforme, avec ses jambes maigres dans de trop grandes bottes, elle a éclaté de rire en s’écriant : « Le Chat botté ! » Le surnom est resté.

Avis

J’avais découvert Patrick Rambaud lors de son couronnement par le Prix Goncourt avec le Grand Prix du Roman de l’Académie Française pour Il neigeait. Depuis, à chacun de ses livres abordant l’histoire de cet empereur, je me surprends à aimer un roman racontant  l’histoire de France (en fait j’ai aussi particulièrement apprécié sa narration de Mai 68 faite pour Le Monde).

Le chat botté ne déroge pas à la règle puisqu’il reprend la même recette qui fit le succès de ses prédécesseurs : aborder la grande histoire par les petites anecdotes, présenter les personnages historiques sous des aspects peu connus, et bien sûr alterner récits d’actions avec ceux consacrés à la stratégie politique.

N’étant pas un féru de l’Histoire de France, j’ai eu plaisir à découvrir la participation de Napoléon Bonaparte à la fin de la Convention et d’avoir cet élément de jonction avant la montée en puissance du futur empereur. Ce n’est jamais lassant même si ce livre fait intervenir pléthore de personnages secondaires, au risque de perdre de temps en temps le lecteur.

Un roman que je conseille aux allergiques de l’Histoire de France qui souhaite se désensibiliser.

Notation

Histoire
Ecriture
Durée de lecture
Prix

Caractéristiques

• Grand format
  • Broché : 334 pages
  • Editeur : Grasset & Fasquelle (23 août 2006)
  • Collection : Littérature Française
  • Langue : Français
  • ISBN-10 : 2246671515
  • ISBN-13 : 978-2246671510
  • Prix : 19,20€
• Livre de poche
  • Poche : 309 pages
  • Editeur : Le Livre de Poche (3 septembre 2008)
  • Collection : Littérature & Documents
  • Langue : Français
  • ISBN-10 : 2253121169
  • ISBN-13 : 978-2253121169
  • Prix : 6,60€
•  eBook
  • Taille du fichier : 1078 ko
  • Editeur : Grasset (23 août 2006)
  • EAN : 9782246671596
  • Prix : 6,99€

Pour la petite histoire, allez sur le géant américain de la vente en ligne, cherchez le livre et cliquer sur la version du livre audio, vous aurez une petite surprise 😉

Revues de presse

« Un hilarant road movie d’Edward Abbey. Un roman à couper le souffle ! » – LIRE

« Un chef-d’oeuvre anticapitaliste en forme de plongée dans l’univers d’Easy Rider qui devint le roman culte des hippies. » – LES INROCKUPTIBLES

« Un pur délice. » – LE NOUVEL OBSERVATEUR

« Un « road-story » écologiste. Edward Abbey s’est imposé comme une référence pour de très nombreux auteurs américains, dont Annie Dillard, Rick Bass ou les écrivains du Montana. Un des pionniers d’une prise de conscience écologique aux États-Unis. » – LE MONDE DES LIVRES

Site Internet de l’auteur

http://www.abbeyweb.net/